Il y a énormément de choses à voir dans le quartier de Sultanahmet et ce qui est plaisant, c'est qu'on peut tout faire à pied ! On commence donc par la Mosquée Bleue, l'entrée comme pour toutes les mosquées est gratuite et ouverte en dehors des heures de la prière. Avant de rentrer dans ce lieu emblématique, votre tenue doit être validée, les hommes doivent avoir les jambes couvertes et les femmes cheveux, bras et jambes couverts. Si ce n'est pas le cas on vous prêtera des draps à rendre à la sortie. Vous devez également retirer vos chaussures avant d'entrer.
Une fois cette étape passée, vous pouvez pénétrer dans la Mosquée, un édifice sublime qui porte bien son nom de Mosquée Bleue où tout est grandiose, soigné et avec de nombreuses nuances de bleu. Un endroit magnifique de l'extérieur comme de l'intérieur et que j'ai photographié un nombre fois incalculable...
Lorsqu'on est face à la Mosquée Bleue, il suffit de faire demi-tour pour se trouver face au musée Sainte-Sophie ! Deux bâtiments tout aussi impressionnants et qui n'ont rien à s'envier... Pour la petite histoire, cette ancienne église chrétienne est ensuite devenue une mosquée pour aujourd'hui ne plus être un lieu de culte, mais un musée.
L'entrée est à 30TL (environ 10€) et une fois entrée dans la salle principale un grand "wahou" m'a échappé tellement tout est grand, beau et démesuré ! Un sentiment étrange que de se sentir minuscule et de penser que ce sont des hommes qui ont bâti cet immense édifice... On navigue dans différentes parties et même si certaines d'entres elles sont en travaux, cela ne gâche rien à la visite qui dure environ 1 heure.
Un autre lieu incontournable d'Istanbul, le Palais Topkapi ou appelé également Musée Topkapi. Peu importe le nom, c'est un immense lieu où ont résidé pendant des siècles les sultans turcs ottomans. L'entrée est également à 30TL et vous permet de découvrir les somptueux jardins, salles où sont gardés bijoux et objets anciens ou encore anciennes pièces où vivaient les sultans.
Cette visite contrairement à toutes les autres m'a un peu déçu, payer 10€ pour voir de nombreuses pièces certes magnifiques car ornées d'or et de mosaïques, mais une fois qu'on en a vu une, deux, trois... La visite est assez longue, c'est tout de même plaisant de pouvoir se reposer dans les divers jardins et d'admirer la vue sur le Bosphore.
Une visite atypique que fut la Citerne Basilique, cette ancienne citerne byzantine alimentait en eau le Palais Topkapi. L'entrée est à 20TL (environ 7€), il n'y a pas énormément de choses à voir, mais la visite est d'autant plus plaisante quand il fait chaud dehors. On navigue entre les colonnes pour arriver au pied de deux têtes de Méduse...
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Côté restaurants, nous avons pu en tester plusieurs dans le quartier de Sultanahmet, mon préféré, le Ziya Baba Türk Mutfağı ! La devanture ne paye pas de mine, mais on y mange très bien et pour pas cher, la preuve avec cette assiette végétarienne copieuse que je n'ai réussi à finir et un Ayran (boisson au yaourt adorée des turcs). Le tout pour 11TL soit moins de 4€, je n'y crois toujours pas lorsque je fais la conversion !
Ziya Baba Türk Mutfağı
Küçük Ayasofya Mah., Kadırga Limanı Cad. No:176, Fatih/Istanbul
On ne peut pas découvrir la Turquie sans goûter au café turc ! Un café qui est totalement différent de chez nous, beaucoup plus épais, fort et qui vous coûtera entre 4 et 5TL (environ 1€). Nous avons dégusté notre premier café turc dans le joli salon coloré :
Maya's Corner Cafe
Alemdar, Yerebatan Cd. No:35 / Istanbul
Une troisième adresse pour vous parler de 3B Kitchen, un kebab où vous pourrez manger sur place ou à emporter et qui se situe entre Sainte-Sophie et le Palais Topkapi dans la rue où passe le tramway. Comptez en moyenne 10TL pour un kebab ou pita soit environ 3.40€ ! Tout est bon, frais et le personnel souriant.
3B Kitchen
Cankurtaran Mah. Alemdar Cad. No:14 / Istanbul
Et enfin quelques photos, je ne pouvez pas terminer cet article sans vous en montrer un peu plus et faire durer le voyage...
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